【為什麼日本人特別長壽?】
2015年,日本人男女的平均壽命是84歲,是世界上最長壽的民族,我認為這完全得歸功於日本傳統飲食,因為日本傳統飲食可以有效增加腸內細菌,進而提升免疫力。
和食的菜單品項確實都是腸內細菌非常喜愛的食材,例如「和食經常使用食物纖維量含量非常多的芋頭、豆類、根莖類」、「每餐都能攝取到少量多樣的食材」、「主要攝取的動物性蛋白質是脂肪較少的魚類」…還有「食材裡面有不少是發酵食品」,全都是強化腸內細菌的基本要素。
發酵食品是既美味又容易保存,而且營養價值高的食品,製作過程利用黴菌、酵母、細菌等各式各樣的微生物,分解蛋白質和碳水化合物之後,作成發酵食品。
發酵食品中產生大量的「好菌」和「伺機性細菌」。例如,味噌和醬油裡面有麴菌、乳酸菌、酵母菌;米糠醬菜、泡菜和起司裡面有乳酸菌,還有優格裡面有比菲德氏菌等。
發酵食品所含有的這些菌,無法存留在人體的腸內,因為腸子裡面已經有5萬種以上的腸內細菌在爭地盤,而且爭得你死我活,使得外來菌根本沒有空間生存;大部份的情況是,早就住在腸內的細菌往往會把外來菌驅逐出境。
但是這並不表示攝取發酵食品沒有意義,發酵食品裡面的菌,即使死了,停留在腸內期間的殘骸可以活化免疫細胞。此外,發酵食品裡面的活菌和死菌,可以刺激早就存留在腸內的好菌和伺機性細菌,促進繁殖生長。發酵食品含有生物代謝所產生的抗氧化物質,有助於減弱造成許多疾病的活性氧。
人體攝取的菌,如果數量和種類越多的話,就越能夠強化腸內細菌。腸內細菌可以活化免疫細胞,也就是說,天天輪流攝取各式各樣的發酵食品,活化不同種類的腸內細菌,自然就能提升人體的免疫力。因此,如果想要提升免疫力,和食可搭配納豆、米糠醃漬醬菜,洋食可以搭配優格和起司,每餐多一道發酵食品就可以了。而且要記住一個原則,「多樣少量攝取」的效果,絕對比持續單吃同一種發酵食品的效果好。
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